Собор Сайгонской Богоматери расположен в центре города Хошимин (бывший Сайгон) на площади Парижской коммуны, которая ранее называлась площадью Пиньо-де-Беэн. Он является одной из главных достопримечательностей Южного Вьетнама.
Сайгон с 1987 по 1901 год был столицей Французского Индокитая, поэтому в нем был построен католический храм, который во многом напоминает Собор Парижской Богоматери (Нотр-Дам-де-Пари).
Его возведение началось на месте деревянной часовни. Краеугольный камень был заложен 28 марта 1863 года архиепископом Лефевром. Строительство завершилось в 1865 году. Построенное здание первоначально называлось Сайгонской церковью.
В нем было использовано много деревянных конструкций, которые вскоре были повреждены термитами. Здание пришло в негодность.
В августе 1876 года губернатор Кохинхина Мари Жюль Дюпре организовал конкурс на архитектурный проект нового храма. Он должен был не только быть местом для проведения религиозных служб колониальными миссиями, но и показать местному населению силу французской цивилизации посредством архитектуры.
В конкурсе участвовало 18 конкурсантов. Победителем был признан архитектор Жюль Бурар. Его проект сочетал в себе романский и готический стили. За основу был взят Нотр-Дам-де-Пари, но в уменьшенных размерах.
Все стройматериалы импортировались из Франции. Для внешней стены здания использовались красные кирпичи, изготовленные в Тулузе. Несмотря на то, что на них отсутствовало защитное покрытие, они до сих пор сберегли свой ярко-красный цвет.
Строительство продолжалось с 1877 по 1880 год. Церемония открытия собора была приурочена к празднику Пасхи. В ней принял активное участие губернатор де Вилерс.
На строительство храма было потрачено в общей сложности более 2500000 французских франков.
Через 15 лет к нему были пристроены две колокольни высотой около 57,6 м. На каждой колокольне было установлено по 6 бронзовых колоколов весом 28,85 тонны. Они украшены крестами высотой 350 см и шириной 200 см. Каждый крест весит около 600 кг.
В Шартре для храма были изготовлены 59 витражей. По сегодняшний день уцелели только 2 витража. Остальные были повреждены во время авиаударов во Вторую мировую войну и заменены на новые.
В 1913 году Собор Сайгонской Богоматери был электрифицирован. Тогда электричество еще было большой редкостью в Индокитае.
По традиции ночью он освещается электролампами без использования свечей. Днем в него через окна поступает рассеянный солнечный свет.
Здание ориентировано лицом на восток. Сейчас его длина составляет 93 м, ширина 35 м, а высота 60,5 м. Высота купола достигает 21 м.
Внутри храма находятся две основные прямоугольные колоннады по 6 колонн с каждой стороны, символизирующие 12 апостолов. Алтарь выполнен из монолитного мрамора с изображениями шести ангелов.
За главной колоннадой располагается коридор с множеством небольших часовен и 34 алтарями Святых и Крестного пути. Стены украшены изображениями роз и библейских персонажей.
В 1959 году храм украсила скульптура Богоматери, высеченная из гранита и привезенная с Рима. В следующем году папа римский Иоанн XXIII преобразовал апостольские викариаты Вьетнама в архиепархии с архиепископствами в Ханое, Хюэ и Сайгоне.
Он присвоил храму звание материнской церкви Сайгонской архиепископии. В 1962 году Святым Престолом ему был присвоен статус Малой базилики, поэтому его стали называть Базиликой-Собором Сайгонской Богоматери.
Во время богослужения в нем помещается до 1200 человек. Орган, последний раз реставрированный в 1992 году, состоит из 7374 алюминиевых труб, из них только 900 считаются аутентичными. Они образуют 110 регистров. Для игры на органе используются пять 56-клавишных мануала и одна 32-клавишная педаль.
С 2017 года Собор Сайгонской Богоматери находится в стадии реконструкции. Почти все строительные материалы поставляются из Европы. Исключение составляют деревянные балки на крыше, поставляемые из Камбоджи.
Собор Сайгонской Богоматери является местом рукоположения многих епископов, приема представителей Святого Престола Рима, инаугурации архиепископов и рукоположения тысяч католических священников.
Главные ворота украшает надпись на латинском языке: Deo Optimo Maximo Beatieque Marie Virgini Immaculatae (Всевышний Бог дал Деве Марии непорочное зачатие).
