Одним из самых интересных и зрелищных мероприятий в Ханое является кукольный театр на воде. Его главное отличие от традиционных кукольных театров состоит в том, что вместо сцены используется небольшой бассейн, а куклами управляют невидимые для зрителей актеры.
Эта необычная театральная традиция появилась на севере Вьетнама более 1000 лет назад в дельте Красной реки. Изначально она представляла собой развлечение крестьян во время сезонных паводков. Они устраивали на реках и прудах незатейливые представления с деревянными куклами, чтобы скоротать время и отвлечься от постоянных крестьянских проблем.
Народная традиция передавалась из поколения в поколение. Для нее не нужны были профессиональные инструменты, а декорацией служили окрестности и произрастающая по берегам водоемов растительность.
В первой половине ХХ века кукольный театр на воде начал терять былую популярность, а после Августовской революции 1945 года уже был близок к полному исчезновению. В 1986 году при содействии Института культуры и местных властей была создана Водная кукольная палата Донг Нгу, в которую вошли 40 потомственных кукловодов. Были выделены средства на изготовление новых кукол и аксессуаров для кукольных театров на воде по всей стране.
Основной темой спектаклей являются разнообразные сцены из сельской жизни.
Кроме крестьян в них принимают участие львы, черепахи, слоны, драконы, китайские единороги, фениксы и другие сказочные герои. В каждом спектакле участвуют более 100 марионеток, а само действие разыгрывается в бассейне глубиной по пояс и площадью около 4 квадратных метра.
Искусство управления куклами довольно сложное и требует оттачивания профессиональных навыков на протяжении всей жизни. Профессии актера кукольного театра на воде начинают обучаться с ранних лет. Как правило, это мужчины.
Каждая кукла имеет длину от 30 см до 1 м и весит от 5 до 15 кг. Куклы изготавливаются из мягкой древесины смоковницы, затем покрываются смолой и лаком, чтобы сделать их водонепроницаемыми и защитить от древоточцев. Большинство из них имеют весьма смешные и забавные лица.
Секрет манипулирования такими марионетками кроется не только в опыте, но также в выносливости и недюжинной физической силе актера.
Куклу поддерживает большой бамбуковый стержень. Он располагается под водой и управляется кукловодом, который прячется за ширмой, декорированной под фасад храма.
Его усилия приводят к тому, что куклы двигаются по поверхности воды. Они словно оживают под аккомпанемент народной вьетнамской музыки. Их руки и ноги движутся в такт аккордам с помощью стальных тросов.
Оркестр состоит из барабанов, бамбуковых флейт, гонгов, валторн, монохорда и деревянных колокольчиков. Певцы поют песни об историях, разыгрываемых марионетками.
Вместе с музыкантами они активно участвуют в представлении, периодически предупреждая криками героев об опасности, порицая или одобряя их поведение. К ним присоединяются и зрители, увлеченные происходящим зрелищем. Особый колорит вносят резкие звуки петард, мерцающий свет и клубы дыма.
Самыми популярными персонажами считаются рыбаки, флейтисты на буйволах и курящие крестьяне. Местная публика очень любит также танцы животных и повествование о легендарном короле Ле Лое, изгнавшем китайских завоевателей из Вьетнама в XV веке.
В репертуаре кукольного театра на воде в Ханое имеется 30 классических спектаклей и более сотни современных представлений. В их начале обычно бывает короткий вступительный рассказ дядюшки Теу о будущем зрелище.
Чтобы привлечь на шоу больше иностранцев, представления озвучиваются не только на вьетнамском языке, но и дублируются на английском и французском языках. Цены на входные билеты разняться от региона до региона в пределах от 100 до 250 тысяч вьетнамских донгов.
