Национальный парк Цаво расположен между Найроби, столицей Кении, и побережьем Индийского океана. Он был основан 1 апреля 1948 года на территории площадью около 22 тысячи квадратных километров, а месяц спустя поделен в административных целях на Западный и Восточный Цаво. Их разделяет железная дорога Момбаса-Найроби.
Первым европейцем, посетившим эти земли, был немецкий миссионер Иоганн Людвиг Крапф. Он пешком прошел Цаво в 1848 году, открыл гору Кения и изучил языки местных народностей. До прихода европейских колонистов здесь охотились полудикие племена вальянгулу и народ камба. Охотой они занимались вплоть до открытия заповедника.
Восточный Цаво
Восточный Цаво лежит между городами Момбаса, Малинди и в 350 км от пляжного курорта Диани Бич. Он располагается на сухой равнине, по которой протекает река Галана. В этой местности с марта по май идут сильные дожди. В это время рекомендуется воздержаться от сафари. Короткий сезон дождей проходит с октября по декабрь и более благоприятен для экскурсий.
В парке обитают слоны, носороги, буйволы, львы, леопарды, бегемоты, крокодилы, антилопы куду, жирафовые газели и более 500 видов птиц. После сезона дождей с мая по июнь земля покрывается высокой зеленой растительностью, поэтому увидеть многих животных кроме слонов и жирафов становится проблематично.
Трава частично выгорает с августа по сентябрь, поэтому в этот период можно увидеть практически всех зверушек. Правда, из-за массового наплыва туристов цены за предоставляемый сервис существенно возрастают.
На протяжении всего года температура днем 27°-31°С, а ночью 22°-24°С. Погодные условия отличаются только наличием или отсутствием осадков. С декабря по апрель стоит повышенная влажность.
Посещение парка для взрослых стоит около 52 USD, а для детей 35 USD в сутки. Для входа продаются электронные входные карты, которые нужно возвращать администрации на выходе. Путешествовать можно на автомобиле с персональным проводником. Срок действия карты составляет 24 часа.
Кроме богатой флоры и фауны в Восточном Цаво есть несколько достопримечательностей. Прежде всего, это плато Йятта протяженностью 290 км. Оно образовано застывшей вулканической лавой и является самым крупным лавовым плато на нашей планете.
Интересно также посмотреть причудливые водопады на реке Галана и скальный рельеф Муданда Рок длиной около 1,6 км. Сюда приходят на водопой дикие животные. Поблизости есть заповедник, в котором ведутся работы по восстановлению популяции черных носорогов, признанных вымирающим видом.
Западный Цаво
На территории Западного Цаво необычайно красивый ландшафт, испещренный вулканическими конусами. Так называются горы, образовавшиеся в ходе извержения вулканов и накопления вулканических продуктов. Здесь много скал из застывшей черной лавы.
Животный и растительный мир в Заподном Цаво такой же разнообразный, но из-за сложного рельефа наблюдение диких животных затруднено. Сюда приезжают туристы главным образом для того, чтобы насладиться удивительными пейзажами.
Любителям орнитологии стоит посетить находящееся на границе с Танзанией озеро Джипе. На его берегах гнездится около 600 видов пернатых. Оно расположено на высоте 704 м над уровнем моря.
