Курорт Хамат-Гадер расположен в устье реки Ярмук, притока Иордана. Он находится у южного подножия Голанских высот поблизости Тивериадского озера примерно на 150 м ниже уровня моря. Его название на русский язык переводится как «горячие источники Гадара». Здесь из глубины около 2 км бьют ключи с целебной водой. Она нагрета до температуры от 28°С до 52°С и содержит до 4,7% серы, изотопы радия и радона.
Сероводородные минеральные воды играют роль природного антиоксиданта, оказывают противовоспалительный, седативный и иммуномодулирующий эффект на организм человека. Ванны с ними очень полезны при лечении заболеваний кожи, сердечно-сосудистой и нервной системы, опорно-двигательного аппарата и отравлении солями тяжелых металлов. Курс лечения обычно занимает около 2 недель.
История
Первые термы возле древнего эллинистического города Гадер (Гадара) были построены в начале II века римскими солдатами Десятого легиона. В византийский период они стали популярным местом отдыха на Ближнем Востоке.
В V веке здесь был построен театр на 2000 сидячих мест и большая синагога, украшенная богатой мозаикой. Часть уникального мозаичного пола сейчас находится у входа в здание Верховного суда в Иерусалиме.
После землетрясения и вторжения арабов в 633 году римские бани были частично разрушены, но восстановлены халифами династии Омейядов. Наслаждаться ими удалось сравнительно недолго. В 749 году на Галилею обрушилось землетрясение, разрушившее большинство городов, в том числе и Гадер. От римских бань остались одни руины.
В начале X века ими окончательно перестали пользоваться. Интерес к ним возобновился спустя целое тысячелетие, когда в 1884 году шотландский путешественник Лоуренс Олифант вновь обнаружил целебные источники.
Современность
В 1979 году на их месте были проведены археологические раскопки и найдены монеты, светильники, мраморные скульптуры и разнообразная керамика.
Комплекс римских бань занимал площадь около 500 квадратных метров и располагался вокруг подземного источника Эйн-эль-Макла. Вода попадала в верхний бассейн, а из него в 7 нижних бассейнов. Каждый из них предназначался для лечения определенного типа болезней.
Освещение внутренних залов происходило от большого количества окон, расположенных в юго-западном направлении. Переходы между бассейнами проходили по дорожкам, выложенным базальтом. По их сторонам стояли базальтовые скамейки. Из входного коридора можно было попасть в любой зал.
Современные купальни были построены в 1950-е годы в западном стиле. Они разделены на несколько мощеных бассейнов, гардеробных и туалетных комнат.
Курорт Хамат-Гадер управляется четырьмя кибуцами: Мево-Хамма, Кфар-Харуф, Афик и Мейцар. Кроме горячих источников для удобства туристов работают отели, кемпинг, рестораны и кафе.
С 1977 года в кибуце Мево-Хамма был основан небольшой зоопарк с крокодиловой фермой, в которой разводят аллигаторов, кайманов и змей. В тропическом парке постоянно проходит выставка экзотических попугаев.
