Пятничная мечеть, или мечеть Джами в Исфахане является самой большой мечетью в Иране. Она занимает площадь около 2 га и расположена с Исфаханским базаром, который в свою очередь считается самым большим крытым базаром в мире протяженностью более 2 км. Он соединяет ее с площадью Накш-э Джахан. Все эти 3 достопримечательности внесены в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Город Исфахан находится в 340 км на юг от Тегерана в одноименной провинции. Он расположен на Иранском нагорье на высоте около 1590 м над уровнем моря у подножья горной системы Загрос на перекрестке древних торговых путей с севера на юг и с запада на восток.
Эта местность была заселена в эпоху палеолита. Городское поселение уже существовало в период эламской цивилизации 2700-1600 лет до нашей эры. Кир II Великий, персидский царь из династии Ахеменидов разрешил евреям переселиться с Вавилона в Иерусалим. Часть их них в середине VI века до нашей эры решили обосноваться на месте нынешнего Исфахана.
Вскоре небольшой городок превратился в один из важнейшихх торговых центров в Азии. Особого расцвета он достиг при династии Сасанидов в 224-651 гг. Персы называли его тогда Спахан или Аспахан, что на среднеперсидском языке означало «месторасположение армии». В греческом варианте название города звучало как Аспадана.
Он был взят арабами в 642 году, которые сделали его столицей образованной ими провинции Джибал, занимавшей территорию древней Мидии. В 772 году они начали строить мечеть на месте бывшего зороастрийского святилища. Был построен шабестан (четырехугольное помещение) с колоннами и прилегающими к нему параллельными залами такой же формы. В его южной части находился михраб с лепными элементами. Он указывал направление на Мекку.
В 840 году старая мечеть была разрушена, а на ее фундаменте построена новая и большая. Она стала крупнейшим научным центром города и имела огромную по тем временам библиотеку, в которой содержалось более 6000 тысяч различных рукописей. В ее шабестане проводились занятия с изучающими Коран и естественные науки.
В X веке были достроены несколько пристроек, а колонны фасада украшены декоративным глазурованным кирпичом. В XI веке появились 4 айвана, сводчатые помещения с 3 стенами, открывающими вход во внутренний двор. В 1080 и 1088 годах в южной и северной части мечети Джами были добавлены красивые купола Несамолмолк и Тадшомолк.
С этого момента мечети с четырьмя айванами стали неотъемлемой особенностью иранской архитектуры. Айваны и купола украшены мукарнами, сотовыми сводами с перегородками в форме ромбических шестиугольников, напоминающих пчелиные соты.
Пятничная мечеть в Исфахане постоянно достраивалась и расширялась. Строительные и реставрационные работы велись вплоть до конца XX века.
