Крепость Мехрангарх находится в штате Раджастхан, расположенном на северо-западе Индии. Она возвышается на скалистом холме на высоте около 125 м над городом Джодхпур и отдалена от него примерно на 5 км. Ее окружает неприступная десятикилометровая стена с восемью воротами и многочисленными бастионами. К форту ведут извилистые тропы, по которым было трудно пробраться вражеским отрядам.
Крепость Мехрангарх является одним из старейших фортификационных сооружений страны. Она символизирует богатое историческое прошлое Индии. Внутри нее сохранилось много дворцов, в которых хранятся большие коллекции предметов повседневного быта королевской семьи. Кроме них есть внушительные собрания музыкальных инструментов, средневековой одежды, паланкинов, мебели и миниатюрных картин различных стилей.
История
12 мая 1459 года Рао Джодха Сингх начал строительство крепости Мехрангарх. Она должна была защищать строящийся одновременно с ней город Джодхпур, будущую столицу раджпутского княжества Марвар. Располагающийся на горном плато форт надежно контролировал все подступы к ней.
Рао Джодха Сингх был пятнадцатым вождем раджпутского клана ратхор. Через год после того, как он занял трон, раджа решил оставить свою цитадель в городе Мандор и перенести столицу в более безопасное место. Старые укрепления, прослужившие почти тысячу лет, уже не могли достойно противостоять противнику, обладающим огнестрельным оружием. Новая крепость была заложена на расстоянии в 9 км от прежней.
Согласно существующей легенде ее основателю пришлось приложить много усилий, чтобы начать строительные работы. На горном плато жил отшельник по имени Чериа Натхи, который назывался повелителем птиц. Его окружали тысячи пернатых, что внушало благоговейный трепет в сердца местного населения.
Чериа Натхи почитался наравне со святыми, поэтому прогнать его с насиженного места молодой раджа не мог, опасаясь народных волнений. После нескольких месяцев бесплодных увещеваний Рао Джодха обратился за помощью к другому святому, женщине-воину Шри Карни Мата из касты Чаран. Она согласилась помочь радже и явилась к отшельнику в окружении воинственных подруг.
Мудрец не стал выяснять отношения с разгневанными воительницами и благоразумно быстро ушел прочь, но успел на прощание проклясть раджу словами: «Пусть твоя цитадель будет страдать от нехватки воды!». Проклятие осталось в силе до наших дней. Из-за засушливого климата в регионе серьезные проблемы с водоснабжением.
Испуганный раджа долго искал примирения с обиженным старцем. Остудить его гнев удалось только построенным для него отдельным домом и храмом.
Учитывая влияние Карни Мата в округе, Рао Джодха предложил ей заложить первый камень в фундамент форта. Воительница с удовольствием приняла предложение, не забыв выторговать для себя дополнительные преференции и парочку деревень в личное пользование. Ее потомки до сих пор живут в крепости Мехрангарх.
Название цитадели с языка раджастхани переводится на русский как «крепость солнца».
Нынешний вид она приобрела во время правления Джасванта Сингха, магараджи Марвара в 1638-1678 годах. При нем крепостные стены были существенно расширены. Их высота достигла 36 м, а ширина 21 м.
До 1943 году в крепости жили семьи правящей династии раджпутов из клана ратхор. В 1974 году правительство Индии превратило ее в музейный комплекс.
Достопримечательности
Горное плато делится на три части. Дворцы расположены на северо-западе, а на восток от них раскинулась большая терраса. Наиболее укрепленная в военном отношении часть находится на юге.
Расположенный в крепости Мехрангарх музей является самым большим и богатым в Раджастхане. В нем хранятся королевские паланкины и седла для езды на слонах, называемые «хаудах». Они сделаны из дерева, украшены золотом и серебром.
В оружейной галерее доступна для осмотра редкая коллекция оружия и доспехов многих исторических периодов. На выставке представлены мечи и сабли с рукоятями из нефрита, серебра, рога носорога и слоновой кости. Щиты украшены драгоценными и полудрагоценными камнями, ружья инкрустированы серебром и покрыты филигранной позолотой.
Особую ценность представляют хранящиеся здесь мечи Акбара Великого и Тамерлана. Заслуживают внимания изделия из дамасской стали, высокохудожественные стилеты эпохи Великих Моголов и защитные приспособления для боевых слонов.
В галерее тюрбанов представлены различные типы головных уборов Раджастхана. Они представляют все касты, общины, регионы, будничные и праздничные фасоны.
Наибольший интерес у туристов вызывает храм Чамунды Мата-джи. В нем находится древняя статуя богини, которая покровительствовала правящей династии. Ее лично перенес из Мандора в Джодхпур раджа Рао Джодха.
Множество паломников собирается в храме осенью во время индуистского праздника Виджаядашами, проводимого на десятый день месяца ашвина (23 сентября – 23 октября). Они празднуют победу Рамы над демоном Раваной и просят у богини Дурги благословения на сбор урожая.
