Долина Царей – это гигантский некрополь, где погребены фараоны Древнего Египта. Он расположен в скалистом ущелье в 5 км на северо-запад от центра Луксора на краю пустыни и окружен Фиванскими горами. Ее высшей точкой является вершина Эль-Курн, имеющая форму пирамиды. На русский язык ее название переводится с арабского как «рог».
Место для некрополя было выбрано не случайно. В его окрестностях процветал культ богини неба Хатхор и покровительницы кладбищ Меритсегер, изображавшейся с головой змеи. У Эль-Курн находилась скала в форме раскрытого капюшона кобры, поэтому считалось, что местность находится под защитой высших сил. Сама же вершина символизировала верховное божество Ра.
Послание из глубины веков
Долина Царей была местом захоронения фараонов XVIII-XX династий. Первым захороненным фараоном был Тутмос I, правившим в 1504-1492 годах до нашей эры, а последним Рамсес XI, занимавший трон в 1105-1078 гг. до н. э.
Гробницы представляют собой вытесанные в скальной породе комплексы из многочисленных коридоров и залов. Еще в Древнем Египте большинство из них было вскрыто и разграблено мародерами. Этот постыдный процесс длился веками, поэтому жрецам приходилось перепрятывать мумии, чтобы они не были обесчещены.
Археологам удалось найти только одну не разграбленную гробницу, принадлежавшую Тутанхамону. Открытие было сделано британским египтологом Говардом Картером 22 ноября 1922 года.
Изучением Долины Царей впервые занялся британец Джон Гарднер Уилкинсон. Его принято считать родоначальником египтологии в Англии. Он прославился тем, что в 1827 году взял кисточку и ведро с красной краской и пометил каждую гробницу буквами KV (Kings’ Valley) и порядковым номером. Ему удалось пронумеровать 21 гробницу. На сегодняшний день их обнаружено 64.
Долина Царей является одной из главных достопримечательностей в Египте. Для осмотра открыта только небольшая часть усыпальниц. Большинство гробниц находятся на консервации, поэтому туристы не могут их посетить на протяжении многих лет.
Для посетителей на данный момент открыты только три гробницы. На осмотр отводится 10 минут. Летом вход открыт с 6:00 до 18:00, а зимой с 9:00 до 17:00.
Для посещения гробницы Тутанхамона нужен дополнительный билет. Фотосъемку и видеосъемку можно проводить только при наличии специальной лицензии.
Чтобы защитить усыпальницы фараонов от дальнейшего разрушения, египетские власти планируют сделать их копии, которые будут доступны для посетителей в другом месте. К ним относятся гробницы фараонов Сети I (KV17) и Тутанхамона (KV62).
Гробница Тутанхамона
Она находится под гробницей Рамсеса VI в естественной пещере, расширенной до сравнительно небольшого помещения площадью 21 на 14 метров. Саркофаг, в котором покоилась мумия, был сделан из кварцита в гробах в форме трех мумий.
Первые два гроба из позолоченного дерева, а третий из золота украшен инкрустациями из бирюзы, сердолика и лазурита. Покрывающая мумию маска была сделана из золота со стеклянными украшениями. На лбу находился урей, символ королевской власти в виде головы кобры и стервятника.
Конструкция гробницы Тутанхамона очень отличается от других гробниц, она значительно меньше и украшена меньшим числом изображений на стенах. Внутрь ведут 16 ступеней. Далее следует длинный скат, ведущий к вестибюлю. За ним расположена пристройка и сама погребальная камера.
В ней находились различные ювелирные изделия, мебель, колесницы, статуи, оружие и бытовая утварь. Все эти предметы, по мнению древних египтян, были незаменимы в загробной жизни.
