Одной из главных достопримечательностей Шираза считается сад Эрам. По-персидски его название звучит как Баг-е Эрам и переводится на русский язык как «райский сад». В нем произрастает более 500 видов редких и местных растений, что весьма удивительно увидеть в условиях жаркого сухого климата Аравии.
Сад Эрам разбит на северном берегу реки Кушк и занимает площадь больше 110 тысяч квадратных метров. Сейчас он принадлежит сельскохозяйственному факультету Университета Пехлеви.
Вместе с 8 другими иранскими садами Баг-е Эрам включен в Список мирового наследия ЮНЕСКО.
В природный ландшафт гармонично вписываются здания, построенные в классическом иранском стиле, павильоны, фонтаны, огромные кипарисы и кедры. Высота самого большого кедра превышает 36 м, а его возраст оценивается в 250 лет.
Деревья посажены таким образом, чтобы давать густую тень, защищающую от сильного зноя. Возле них любят прогуливаться ширазцы и гости города, наслаждаясь прохладой и ароматом цветов. Здесь растут около 300 сортов роз, ивы, эвкалипты, клены, сосны, тополя и фруктовые деревья.
Нет достоверных сведений о том, когда именно был заложен этот сад. Известно, что он уже был в эпоху правления сельджуков (1038-1194) и назывался Баг-е Шах (шахский сад). Свой нынешний вид он начал приобретать во времена Керим-хана Зенда, правившего Ираном с 1763 по 1779 год и основавшего иранскую династию Зендов.
Здания были построены Джани-ханом, выходцем из кочевого тюркоязычного племени кашкайцев. В конце XIX века сад Эрам, бывший тогда в собственности семьи Кавами из Шираза, приобрел Абулькасим-хан Насир аль-Мунк, занимавший должность министра финансов Персии. По его поручению ширазский архитектор Хаджи Мохаммад Хасан построил трехэтажный павильон, ставший главным сооружением на территории сада.
Павильон состоял из 30 комнат, стены которых украшает декоративная плитка с цитатами из произведений поэта Хафиза Ширази. В 60-е годы вплоть до Исламской революции 1979 года в нем находился Институт Азии Университета Пехлеви.
Вода в Сад Эрам попадает из колодезей по каналу, выложенному голубой плиткой. Она сначала поступает на первые этажи зданий и служит для охлаждения внутренних помещений.
В них есть комнаты с бассейном и фонтанами, которые в шахские времена использовались для секретных переговоров. Шум воды заглушал голоса находящихся там людей, надежно защищая их подслушивания.
В западной части сада располагается андурани. Это пятикомнатный дом, входить в который имели только близкие родственники его владельца. Возле него находилась парная баня хаммам. При правлении династии Пехлеви (1925-1979) она служила караульным помещением, а потом в ней располагалась библиотека.
Архитектурный ансамбль включает также парадные ворота, расположенные с северной и южной стороны Сада Эрам и украшенные глазированной плиткой. В эпоху Каджаров они были частью защитной стены. В настоящее время она заменена решеткой, чтобы прохожие имели возможность любоваться зелеными насаждениями.
