Город Шуштер расположен в юго-западной части Ирана и является административным центром одноименного шахрестана (области). Считается, что он был основан во времена Державы Ахеменидов в период VI-IV веков до нашей эры. Его древнее название Шуркутир встречается на глиняных табличках, найденных при раскопках в Персеполе и написанных на эламском языке. Возможно, город существовал значительно раньше до прихода персов.
В Древней Персии он был крепостью и располагался на Царской дороге, сооруженной царем Дарием I и связывающей города Элам и Персеполь. Крепость была возведена на каменистом плато у реки Карун, которая окружала ее с трех сторон. Из реки вода поступала в город по подземным каналам и запасалась в огромных резервуарах на случай войны.
В эпоху Сасанидов c III по V век Шуштер превратился в остров, окруженный разветвленной сетью искусственных каналов.
В 260 году римское войско во главе с императором Валерианом проиграло битву при Эдессе шахиншаху Шапуру I и попало в плен к персам. Пленных римлян победители использовали для строительства ирригационных сооружений.
Ими была построена Дамба цезаря (Банд-э Кайсар), которая стала уникальным соединением арочного моста и дамбы. Использованные римлянами технологии впоследствии применялись в Персии на протяжении нескольких столетий.
Банд-э Кайсар позволил обеспечить водой более 150 тысяч гектаров сельскохозяйственных угодий и продолжал использоваться до второй половины XIX столетия.
Римские инженеры осуществили строительство в 3 этапа. Сначала река над участком будущей плотины была отведена к уже существовавшему каналу Аб-э Гаргар, орошавшему фруктовые сады и снова впадавшему в Карун примерно в 50 км далее на юг. Вторым этапом римляне возвели на осушенном русле дамбу.
Ее извилистый характер объясняется намерением строителей найти достаточно прочную основу для фундамента сооружения на песчанике. Высота возведенной плотины в разных местах составляла 2-11 м, а толщина стен достигала 9-10 м. Реальный уровень воды в ее верхней части составлял 3-4 м, что позволяло делать слив воды в сухой сезон.
Над плотиной пролегала дорога длиной более 500 м, которую поддерживали минимум 40 арок с дугообразными пролетами 6-9 м. Прямоугольные колонны были защищены направленными против течения волнорезами. При ширине 5-7 м они сузили поперечное сечение реки почти вдвое.
Внешняя облицовка опор моста и фундамента состояла из блоков песчаника, соединенных бетоном и железными кронштейнами. Снаружи они были прикрыты большими каменными плитами.
На третьем этапе была построена еще одна дамба вверх по течению реки. Она служила для регулирования отвода воды в канале Аб-э Гаргар. Предположительно строительные работы по сооружению древнего гидротехнического комплекса Банд-э Кайсар велись около 7 лет.
В 2009 году его уцелевшие остатки оросительной системы Шуштера были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
